流水长曝是一种通过降低快门速度的方法以得到模糊和虚化流水的拍摄手段，这种手段所产生的效果往往是如牛奶般细腻滑润的水流形态，或者是丝丝可见的流水动态。由于在拍摄过程中需要慢快门，而多数镜头的最小光圈是22，机身的最小ISO是100或者50，所以我们往往需要低光的拍摄环境来使得快门可以达到一个较慢的值。那么这种低光环境又包括哪些情况以及它们的区别又是什么呢？让我们来分析一下。
日出或者日落的阴影里
日出或者日落的阴影低光算得上是拍摄流水长曝最理想的环境，由于这个时间段正处于从黑夜向白天的过度，太阳的高度很低，所以只要是不被光线照到的地方，都可以降曝光降的很厉害，尤其是在日出前半个小时，太阳还没有露出地平线，所以阴影基本上带有暮光的性质，整体调子成蓝色，和太阳照射的云朵的暖色调可以形成很好的对比。请看图一为例。在这里，左侧的瀑布正好落在了太阳光照不到的阴影里，因此当快门放慢的时候，它呈现冷色调，和整体的暖色调形成鲜明对比。
再请看另一个例子图二来体会这种日出日落时分的阴影长曝。这幅作品由于是逆光拍摄，所以大部分区域都落到了日落的阴影里，因此前景的流水可以很轻松的放慢快门长曝，这里我尝试了几种快门组合以达到虚化但又不完全虚掉的效果。而最显著的蓝色调是该图的点睛之笔，它和天空的绚丽暖色调形成了强烈的对比，让画面有了视觉的锚点。
有些时候这种日出阴影区的长曝会因太阳升起而变得复杂，请看图三。由于太阳已经升起，所以我在拍摄这幅作品的时候需要找到一处山石造成的阴影长曝流水，而露在阴影外面的水调子和形态发生了变化，只不过由于太阳的相对高度还很低，所以我们仍然可以得到雾化的效果，试想如果太阳高升以后拍摄，由于光线充足，即便有山石作为屏障，也很难达到这样的冷调子和虚化效果。所以太阳升起后半个小时内大概是进行这种日出日落阴影长曝的最后时间段。
暮光环境
暮光是太阳处于地平线以下的光线在高空形成反射的一个时间段，在这个时间段里，物体的能见度较低，但又不是完全黑暗，所以非常适合拍摄流水长曝。只不过在暮光时，往往没法看到精彩的日出或者日落红云，至多只是一些淡淡的粉调子，所以从构图上讲对比没有那么强烈，请看图四暮光时拍摄的长曝作品。这里由于拍摄对象不是瀑布，所以长曝的效果不是很明显，不过当时湖水是处于波纹很大的状态，所以我放慢快门之后，湖水模糊到了油润的感觉，同时由于暮光时淡淡的粉红色而形成并不强烈的冷暖对比，但不管怎么说这种淡雅的调子也是很有意境的。
让我们再看一个例子图五。这一幅流水长曝是拍摄在更早的暮光，也就是连粉红色都没有出现的时候，所以我在后期将它刻意改成了单调子，以突出这种全冷色调的画面，而实际上如果我不做这种改变，该幅作品也还是以冷调子为主，且没有任何对比。这种没有对比的纯冷长曝是暮光大部分时间的特性。
入夜拍摄环境
夜晚光线够暗，尤其是新月的夜晚，伸手不见五指，低光环境肯定是有了。但问题是这样的低光对于普通的流水长曝来说太低了，尤其是30秒左右的曝光，这么长时间的慢门会让任何流水都雾化到看不清形态，而只有模糊。如图六所示。在这样黑暗的环境下，水本身已经看不太清，并且虚化到一层雾一般，这在很大程度上会影响倒影的清晰度，但拍摄这种片子清晰度本身也不是特别重要，所以入夜后的流水长曝多半是个天空或者周围景物的辅助，专门拍流水在这个时间段并不十分理想，尤其是水流的形态基本上看不出来。图七也是类似的效果。所以说在这种完全入夜的环境，拍摄湖水或者其他流水全雾化的效果还可以，拍摄水流形态的长曝已经不再可取。
阴天拍摄环境
拍摄流水长曝另一个最佳时间段就是阴天，但相对于日出日落时分的阴影环境，它还是差了和暖色调对比，但如果单从光线的角度考虑，阴天足够拍到好的流水长曝形态。另外，即便是阴天，清晨时分的光线和正午光线又有不同，这也是和太阳高度有关。一般来讲，清晨时分的阴天光线暗淡，最适合拍摄流水长曝，而正午还是太亮了些，即便用最小光圈和ISO都很难将快门降下来。请看图八的清晨海边长曝。相同的场景如果是正午拍摄，即便有云遮挡太阳，也很难捕捉到柔化的流水。
但如果遇到水流很快的情况，也可以尝试拍摄，请看图九。从石头上的反光可以看出当时光线很亮，但是由于流水本身的速度也很快，所以还是可以做长曝，只不过效果不如缓慢的流水在更暗的环境下长曝的效果好。
由于云层的厚度有差别，不同气象条件下的阴天光线也有强弱之分，如果是雨雪天气那种完全看不到天光的条件，则清晨和正午区别也不是特别大，都可以尝试流水长曝。
其他时间段的长曝流水
对于晴天或者多云等阳光明媚的环境，一般来讲是不适宜进行长曝流水创作的。但是很多时候我们受旅行的限制，必须在一个光线很足的时间段拍摄流水长曝，这个时候我们就需要辅助ND滤镜的协助。关于ND滤镜的特性和使用，我会在以后的文章中讲解，这里大家只需要知道在亮度非常高的环境里，我们也可以通过特殊器材来完成流水长曝。
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